Vol 6 - Numéro 2

Arts et sciences

Liste des articles

Ces extraits du livre « Le castor des Cévennes, introduction aux processus évolutifs complexes » sont dédiés à sa représentation artistique en France et au Canada, où il apparaît sur le totem des peuples premiers. L’auteur a observé Castor fiber sur une rivière cévenole, il commence a imprégner la culture de l’arrière pays gardois, par contre en Ardèche, sa présence est relatée dés la préhistoire. De nos jours son image très remarquable de rongeur sciuromorphe est largement utilisée pour promouvoir les activités touristiques et artisanales, plus généralement son nom est inclus dans l’enseigne d’une grande marque de bricolage.

Jeanne Barré est la première femme naturaliste embarquée à bord d’un vaisseau pour une exploration scientifique, des documents historiques témoignent de sa présence à bord de la frégate « L’Étoile » lors de l’expédition Bougainville, autour du monde et à Madagascar. Les cartes marines et les planches dessinées par les peintres et les naturalistes sont des oeuvres d’art qui illustrent les narrations des voyages lointains. L’étude approfondie des archives de la Marine à l’origine de ces récits, notamment la lecture de chaque rapport de commandement rédigé par le capitaine de vaisseau, chef de la mission hydrographique et scientifique, nous renseigne sur les péripéties vécues par les équipages, les naturalistes et les artistes peintres. En tant qu’historien de Marine et naturaliste, ces recherches nous conduisent à promouvoir l’exploration scientifique de longue durée, sur les mers, les océans et les continents.

Qu’est-ce qui explique nos attitudes face à l’art ? Pourquoi attribuons-nous un sens particulier aux objets et aux événements artistiques ? Ellen Winner nous introduit à l’état actuel de la recherche psychologique sur l’art. Elle nous montre la façon dont l’expérience esthétique est liée à nos émotions et quel y est le rôle de nos jugements de valeur. Ainsi, elle nous fournit des clés pour mieux comprendre pourquoi l’art nous importe tant.

Jean-Baptiste Vérany (1800-1865) was a naturalist of wide interests, and the founder of the Muséum d’Histoire Naturelle de Nice. His specialty was marine mollusks, especially cephalopods (e.g. octopuses, squids). Vérany’s major monograph was on cephalopods of the Mediterranean Sea published in 1851, "Mollusques méditeranéens ; observés, décrits, figurés, et chromolithographiés d’après le vivant". It included descriptions of new species and 43 plates showing cephalopods ’in living color’. The monograph appears to be of relatively minor scientific importance. However, Vérany’s illustrations inspired depictions of cephalopods as both a beast and as beauties by important literary and artistic personalities. Here, first the life of Vérany will be sketched and examples of his striking illustrations of cephalopods ’in living color’ given. Then the use by Victor Hugo, the 19th century French novelist, of one of Vérany’s illustrations of an octopus to depict the ferocious beast in his 1866 novel Toilers of the Sea (Les Travailleurs de la mer) will be shown. The novel was a major contribution to the popular image of cephalopods as beasts. Not long after, in the 1870’s, Verany’s illustrations were used by the renowned Blaschka glass workers to produce beautiful glass models of cephalopods. Ernst Haeckel, in his famous Art Forms in Nature (Kunstformen der Natur 1899-1904), depicted Verany’s squids as beauties of nature. Although rarely acknowledged, Verany’s lasting legacy with regard to cephalopods may be his illustrations, rather than his descriptions of new species.

Dans sa nouvelle intitulée "Tlön uqbar orbis Tertius" Borgès imagine un monde dans lequel les choses existent du fait de l’imagination des humains. Il prend l’exemple d’une marche qui aurait disparu parce qu’un mendiant aurait renoncé à venir y mendier. Il admet ainsi que l’imaginaire humain donne leur existence aux choses. S’il était encore de ce monde -mais l’a-t-il vraiment quitté- il verrait dans la Science, qui a progressé en défiant l’invisible et l’imperceptible, l’émergence discrète d’un autre monde, l’au-delà de la perception humaine, celui où l’imaginaire supplée aux insuffisances du réel.

Depuis les années 1980, la discipline scientifique nommée « gastronomie moléculaire et physique » est à l’origine de bouleversements des pratiques culinaires, par ses applications à la cuisine, mais si les personnes qui ont contribué à opérer les changements sont des scientifiques, elles sont sorties de leur rôle scientifique (la pratique de la gastronomie moléculaire) pour effectuer des travaux de transfert (l’application des sciences, c’est la technologie). L’ouverture technique qui en a résulté a conduit certains cuisiniers à mieux assumer le statut d’artistes culinaires, par opposition à ce qui est longtemps resté un artisanat ou un artisanat d’art. La première tendance artistique née des transferts techniques a été nommée « cuisine moléculaire » ; elle a été suivie de diverses propositions et tentatives (cuisine abstraite, constructivisme culinaire, etc.), mais c’est surtout la cuisine de synthèse, surnommée « cuisine note à note », qui se développe aujourd’hui dans le monde.