Drawing Attention: Rhythm, Repetition, and the Sense of Agency in Drawing Practice

This article examines how the rhythmic repetition of graphic gestures transforms attentional experience and the sense of agency in drawing practice. Situated within an artistic research approach, the study draws on reflective observation of a graphic language developed since childhood, whose familiarity does not exclude unpredictability or discovery. The succession of hatching strokes, together with variations in their pace, density, and direction, gives rise to a musical quality inherent in graphic movement. While attention may shift almost instantaneously towards drawing, the repetition of strokes progressively modifies the experience of action. The artist remains fully engaged, while sometimes experiencing the rhythm of the hatching as guiding her hand as much as her hand generates that rhythm. This experience invites a distinction between initial intention, movement execution, and the subjective sense of control, without equating the absence of conscious decisions for each movement with a loss of mastery or attention. By bringing this observation into dialogue with research on the relationships between perception, attention, and action, the article proposes drawing as a field of investigation into the subjective experience of gesture. It explores how the repetition of a deeply familiar graphic language can renew the experience of action and become a source of unpredictability and discovery.

Cet article examine comment la répétition rythmique du geste graphique transforme l’expérience attentionnelle et le sentiment d’agentivité dans la pratique du dessin. Inscrite dans une démarche de recherche-création, cette réflexion s’appuie sur l’observation réflexive d’un langage graphique développé depuis l’enfance, dont la familiarité n’exclut ni l’imprévisibilité ni la découverte. La succession des hachures, leurs variations de cadence, de densité et de direction font émerger une musicalité propre au geste graphique. Si l’attention peut se déplacer presque instantanément vers le dessin, la répétition des traits modifie progressivement l’expérience de l’action. L’artiste demeure pleinement engagée, tout en éprouvant parfois le sentiment que le rythme des hachures guide sa main autant que sa main le fait naître. Cette expérience invite à distinguer l’intention initiale, l’exécution du geste et le sentiment subjectif de son contrôle, sans assimiler l’absence de décision consciente pour chaque mouvement à une perte de maîtrise ou d’attention. En mettant cette observation en dialogue avec les recherches sur les relations entre perception, attention et action, l’article propose d’envisager le dessin comme un terrain d’investigation de l’expérience subjective du geste. Il interroge comment la répétition d’un langage graphique profondément familier peut renouveler l’expérience de l’action et devenir une source d’imprévisibilité et de découverte.

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