Does Agricultural Extension Help Improve Farmers’ Socioeconomic Conditions? Empirical Evidence Using Large Survey Data from Haiti

The role of agricultural extension (AE) is largely documented. It is particularly used for economic development in countries like Haiti, where a significant portion of the population is engaged in agriculture. However, it remains undocumented in Haiti. In this empirical study, we analyzed a large sample of 1374 farming households to unveil whether access to AE helped them secure a higher socioeconomic situation. According to our findings, 32.0% of the sample had access to AE during the five years before the survey. The significant factors associated to such access were location, agricultural training, telephone use, financial and social inclusion. The farming households who benefited from AE were less food insecure than their counterparts with no such innovation or information access. However, this access did not help farmers earn a higher income (neither agricultural nor non-agricultural). The study recommends that the government should put in place policies that encourage AE for farmers while paying attention to the type of innovations provided. AE programs should value ICT like telephone use and target marginal areas.

L’importance de la vulgarisation agricole est largement documentée. Elle est particulièrement mobilisée pour le développement économique de pays comme Haïti, où une part importante de la population travaille dans l’agriculture. Cependant, elle reste peu documentée en Haïti. Dans cette étude empirique, nous avons analysé un large échantillon de 1 374 ménages agricoles afin de déterminer si l’accès à la vulgarisation agricole a contribué à améliorer leur situation socio-économique. Selon nos résultats, 32.0 % de l’échantillon ont eu accès à la vulgarisation agricole au cours des cinq années précédant l’enquête. Les principaux facteurs associés à cet accès étaient la localisation, la formation agricole, l’utilisation du téléphone, ainsi que l’inclusion financière et sociale. Les ménages agricoles ayant bénéficié de la vulgarisation agricole étaient moins touchés par l’insécurité alimentaire que ceux n’ayant pas accès à ces innovations ou à ces informations. Toutefois, cet accès n’a pas permis aux agriculteurs d’accroître leurs revenus (ni agricoles ni non agricoles). L’étude recommande au gouvernement de mettre en place des politiques encourageant la vulgarisation agricole auprès des agriculteurs, en faisant attention au type d’innovations proposées. Les programmes de vulgarisation agricole devraient valoriser les TIC, comme l’utilisation du téléphone, et cibler les zones marginalisées.

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