The “B sombre” or “B dark” horizon: a relict soil horizon on loess from the early Tardiglacial period (northern France, Belgium)

In northern France and Belgium, a dark horizon enriched in organic matter is occasionally found within already well-known horizons developed on loess already attested, straddling the depleted and clay-enriched horizons. Discontinuous, preserved mainly at the lower points of the landscape, but in more or less well-drained conditions, it is interpreted as the local, basal, relic of a thicker humus horizon developed on calcareous loess at the beginning of the Tardiglacial period, forming a chernozem-type soil or similar, before decarbonation and clay migration. As it is always dissociated from the first valley-bottom deposits of the early Bølling period, we propose the hypothesis of a soil formed at the same time as these deposits, or even as early as the Oldest Dryas, before and/or during of the first decarbonation of the last loess deposits under a steppic vegetation cover.

Dans le nord de la France et en Belgique, un horizon sombre et enrichi en matière organique est parfois identifié au sein des profils de sols loessiques. Il est positionné entre les horizons appauvris en argile (E) et enrichis en argile (Bt). Il est discontinu et est conservé surtout dans des points bas de la topographie, en contexte plus ou moins bien drainé. Il est interprété comme le reliquat d’un horizon humifère plus épais développé dans les loess calcaires au début du Tardiglaciaire, formant le sommet d’un sol de type chernozem ou apparenté, antérieur à la décarbonatation des dépôts loessiques et la migration d’argile. Le « B sombre » est toujours dissociée des premiers dépôts de fonds de vallée du début du Bølling. Nous posons l’hypothèse d’une formation contemporaine de ceux-ci. Elle daterait du Bølling, voire du Dryas Ancien, sa formation serait concomitante à la première phase de décarbonatation des derniers dépôts loessiques alors sous couverture végétale steppique.

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