Rural occupation of the ZAC des Chiloux (Woippy, Moselle): How to manage (and excavate) a steep hillslope with low permeability?

Excavations carried out on a 5-hectare hillslope, in the commune of Woippy (near Metz, France), uncov-ered estate active between the 7th and 12th centuries. Finds include areas of dwellings and associated plots of land and paths. The steep hillside was developed on a low-permeability silty-clay to sandy-clay substrate. The soil horizons un-covered are linked to the small strip-shaped affected by erosion to various extents relating to topography. In addition, the excavations uncovered a complex system of drains and water-collecting ditches, which constituted a preliminary stage to the siting of the buildings and gradually organized the final shape of the plot. The water drainage management thus appears to be a key factor in the archaeological structuring of the landscape, just as to recreating drains and retention basins became necessary during the 2018 excavation to limit the impact of colluvium in the present-day village.

À proximité de Metz, les fouilles préventives réalisées sur un versant de 5 ha de la commune de Woippy, ont mis au jour un domaine foncier, en activité entre le VIIe et le XIIe siècle. Les vestiges comprennent des zones d’habitats auxquelles on peut associer des zones de parcellaires et de cheminements. Ce versant qui présente une topographie à pentes fortes s’est développé sur un substrat limono-argileux à argilo-sableux peu perméable. Les indices carpolo-giques indiquant le type de cultures dans les parcelles existent mais de manière relativement discrète ; les différents horizons pédologiques découverts s’articulent avec le parcellaire en petites lanières, avec des traits pédologiques de lessivage plus ou moins marqués selon la position topographique. Par ailleurs, les fouilles ont mis au jour un système complexe de drains et de fossés collecteurs d’eau, qui a constitué une étape préliminaire à l’implantation des bâtiments et qui a organisé progressivement le parcellaire dans sa forme définitive. La gestion du ruissellement apparaît alors comme un paramètre déterminant dans la structuration archéologique du paysage, tout comme la nécessité de recréer des drains et des bassins de rétentions s’est imposée lors de la fouille en 2018 pour limiter l’impact du colluvionnement dans le village actuel.

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