The Watercolors of Vincent Fossat: Art in the Service of Science

Vincent Fossat (1822-1891) was an artist who worked for the naturalist Jean-Baptise Barla for most his life. Fossat produced remarkable watercolors of mushrooms, flowers and fish for Barla. The paintings served as documentation of Barla’s specimens, recording their colors and living aspects. He also did lithographs for Barla’s publications on mushrooms and orchids. Fossat’s magnificent detailed watercolors have been preserved at the Musée d’Histoire Naturelle de Nice and periodically shown in local exhibitions but are little known outside Nice. Here an effort is made to introduce Vincent Fossat and his watercolors to a wide audience. A brief history of Fossat’s private and artistic life is provided and examples of Fossat’s watercolors are given.

Vincent Fossat (1822-1891) peintre naturaliste niçois a travaillé avec le biologiste Jean-Baptiste Barla pendant de nombreuses années. V. Fossat a ainsi produit de remarquables aquarelles de champignons, de fleurs et de poissons. Les peintures servaient de documentation aux spécimens étudiés par J-B Barla, enregistrant leurs couleurs et leurs aspects vivants. Il a également réalisé des lithographies pour les publications de J-B Barla sur les champignons et les orchidées. Les magnifiques aquarelles détaillées de V. Fossat ont été conservées au Musée d’Histoire Naturelle de Nice et présentées périodiquement dans des expositions locales, mais elles sont peu connues en dehors de Nice. Nous nous efforçons ici de faire connaître Vincent Fossat et ses aquarelles à un large public. Un bref historique de la vie privée et artistique de Vincent Fossat est présenté et des exemples d’aquarelles de Fossat sont donnés.

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